Der Maler Julian Schnabel debütierte als Kinoregisseur mit seiner Künstlerbiographie BASQUIAT und wurde mit SCHMETTERLING UND TAUCHERGLOCKE einem größeren Kinopublikum bekannt. Mit  VAN GOGH – AN DER SCHWELLE ZUR EWIGKEIT porträtiert er Van Gogh nicht einfach, sondern spürt seinem künstlerischen Geist mit fiebrigen Bildern nach. Sein Film ist eine faszinierende Reise in den Körper und Geist von Vincent van Gogh, der trotz Skepsis, Wahnsinn und Krankheit einige der beeindruckendsten Kunstwerke der Welt erschuf. Doch wie so viele Künstler war auch er seiner Zeit voraus und wurde zu Lebzeiten gesellschaftlich ausgestoßen und missbilligt. Willem Dafoe, der als Bester Schauspieler bei den Filmfestspielen in Venedig 2018 ausgezeichnet wurde, überzeugt als Vincent.

In der Gegend von Arles und Auvers-sur-Oise, wohin sich Vincent van Gogh (Willem Dafoe) zurückgezogen hat, um dem Druck des Lebens in Paris zu entkommen, wird er von den einen freundlich und von den anderen brutal behandelt. Die Inhaberin des örtlichen Restaurants hat Mitleid mit ihm und schenkt ihm ein Notizbuch für seine Zeichnungen. Andere haben Angst vor seinen dunklen und unberechenbaren Stimmungsschwankungen. Auch sein enger Freund und Künstler Paul Gaugin findet ihn zu erdrückend und verlässt ihn. Allein sein Bruder und Kunsthändler Theo unterstützt ihn unerschütterlich, auch wenn es ihm nicht gelingt, auch nur eines von Vincents Werken zu verkaufen.

»Ein impressionistisches Meisterwerk.« IndieWire

»Ein künstlerischer Triumph« Rolling Stone

»Willem Dafoe ist überwältigend« The New York Times

»Auch dank der intensiven Leistung des Hauptdarstellers gelingt der Sprung von einer respektvollen Lebensgeschichte zu einem ekstatischen, in spirituelle Dimensionen vordringenden Porträt.« Filmdienst

Filmfestival Venedig 2018: Coppa Volpi Bester Darsteller Willem Dafoe